Baccarat historisk sett
Allerede på 1400-tallet dukket dette spillet opp, og det kom fra Italia til Frankrike. Navnet baccarat er en fransk variant av det italienske ordet «baccara», som rett og slett betyr null. Bakgrunnen for dette navnet er simpelthen at alle bildekort unntatt esset faktisk holder verdien 0, noe som er veldig uvanlig i kortspill. Det viser også til enhver hånd med verdien null, for eksempel 7+3 (7+3=10, og høyre tall er det som teller ved tosifret verdi, og dette utgjør altså null) – og dermed er hånden baccarat! Dette spillet er veldig enkelt og veldig underholdende, og kan spilles med forskjellig hastighet etter spillernes ønske. Til tross for dette tok det likevel rundt 500 år før spillet ble et av spillene som raget på kasinoenes topplister, og det verdsettes aller mest av asiatiske spillere samt highrollers.
Ulike varianter av spillet
Det finnes tre ulike måter å spille baccarat på. Den utgaven av spillet som spilles i de fleste kasinoer under navnet punto banco, og dette er den mest kjente varianten. De andre to kjente variantene er baccarat Chemin de Fer og baccarat banque. Forskjellene i regler for de tre variantene er minimale, og derfor nevnes her kun de reglene som jevnt over gjelder på kasinoer, nemlig reglene for punto banco.
Grunnregler for baccarat
Målet med spillet er å ha en hånd som utgjør en verdi så nærme 9 som mulig, uten å overstige denne verdien. Esset teller 1, alle andre billedkort teller 0, og resten av stokken teller den påførte verdien. Verdier som overstiger 10 blir ignorerte, slik at dersom kortene du har totalt utgjør en sum på 12, så teller dette som to. Den beste mulige hånden er en «naturlig hånd», som betyr at du har verdien 8 eller 9 med kun de to kortene spillet starter med. Hvis spiller trekker verdien 0-5 på de to første kortene, må spiller trekke et kort til. Dersom spiller har en starthånd på 6 eller 7, står spiller uten flere kort. Hvis enten spiller eller banken har totalt 8 eller 9, utbetales gevinst.
Fordelen med dette spillets regler
Man kan trygt si at disse reglene er utradisjonelle for et kasinospill. Spilleren (punto) har rett og slett ingenting med kortene å gjøre. Reglene for punto banco sier hva som er neste avgjørelse, etter bestemte regler, tabeller og tredje hånds regel «fortrinnsretten» til det tredje kortet. Det som teller i baccarat er dermed at du vet hvilken posisjon hånden din har i spillet, og ikke hvilke kort du gjetter (kvalifisert eller ikke) skal være de neste til å bli utdelt. For å vinne må du rett og slett forutse hvem av punto (spiller) og banco (dealer) som får de gunstigste kortene utdelt på neste runde, eller om du tror det blir uavgjort.
Baccarat – hvilken variant passer for deg?
For de som synes at den ovennevnte varianten av baccarat, punto banco, virker litt distansert eller upersonlig, kan kanskje baccarat Chemin de Fer eller baccarat Banque være et bedre valg. Her blir spillerne mer involverte i kortene, og hver spiller får ta del i stokking og dealing av kortene. Reglene for begge er noe annerledes enn reglene for banco punto, men ganske like, slik at du kan lære deg to kortspill i ett, mer eller mindre.